Juin 2024
Mois 20xx
Akosua Yeboah et Nicole Lim
Charmaine Gooden
Jacob Marion
Points forts
Début de l'article
Judith Adams a découvert sa passion pour les plus belles choses de la vie bien avant de connaître les noms d’Hermès ou de Chanel. C’était dans son village d’Argyle Mountain, en Jamaïque, que la jeune Judith a pu découvrir pour la première fois le luxe.
Each morning, En allant à pied dans les rues du village pour se rendre à l’école, Adams, âgée de cinq ans, s’arrêtait pour admirer la maison préservée sur une colline, où sa tante vivait, baignée de soleil.. Elle se souvient avoir pensé avec admiration : “ Je veux vivre une vie comme celle-là. ”
Dans ces moments très intimes, sans le savoir, Adams a semé les graines de ses aspirations et de sa reconnaissance envers une vie de qualité. Elle ne comprenait pas encore le luxe sous forme de mode ou de marques de luxe, mais elle reconnaissait la beauté et l’élégance et la manière dont elles pouvaient vous faire sentir quelque chose.
Maintenant, dans une après-midi froide de novembre, Adams salue chaleureusement un client fidèle qui passe par Studio D, le boutique de luxe qu'elle partage avec son mari Derrick. En portant un t-shirt blanc raffiné et une veste en cuir disposée élégamment sur ses épaules, elle se déplace aisément dans l'espace rempli de marques de mode européennes.
Il est clair que la petite fille du village de la Jamaïque qui rêvait d’une vie élégante n’a pas simplement trouvé le luxe ; elle a construit une carrière en aidant les autres à en profiter.
Jeunesse et Carrière
Des lumières vives ont accueilli l’enfant de huit ans Adams et sa famille à Toronto un jour de Noël très froid en 1974. Amicale et communicative, elle s’est jointe au comité social de Central Commerce High School et a découvert que s’entourer des autres lui arrivait naturellement. “ J’ai toujours aimé être entourée de personnes, communiquer et réunir les communautés ”, confirme-t-elle.
Elle a décroché son premier emploi dans un petit magasin de jeans familial. Chaque centime gagné servait à acheter les dernières collections de vêtements de créateurs, non seulement pour elle-même, mais aussi pour ses sœurs. “ Même aujourd’hui, ma sœur se souvient comment j’ai surpris sa tante avec une paire de jeans jaunes de créateur et de ce que cela signifiait pour elle ”, se souvient Adams avec tendresse.
Pour elle, la mode n’était jamais uniquement une question d’avoir des vêtements de designer. La mode était son langage et un moyen de se exprimer à travers les silhouettes et les couleurs qu’elle adorait, et de partager cette joie avec les personnes qui lui étaient chères.
La carrière de mode d’Adams a débuté chez Adrienne Vittadini, une marque américaine de mode. En tant que responsable adjoint du magasin de Yorkville, elle a développé une clientèle fidèle, ce qui a finalement conduit à son recrutement par Hermès en 1998.
Dur neuf ans, Adams a été la spécialiste de la mode et des parfums chez Hermès, tout en s’investissant dans la marque et la communauté. Elle a appris que le retail de luxe n’avait moins à voir avec la vente de produits que de la création de relations.
“ J’ai appris que le luxe ne se limite pas au produit ”, explique Adams. “ C’est aussi une question d’excéder les attentes et de créer une expérience inoubliable. ”
Simona Shnaider, femme d’affaires, a assisté à la construction d’une des carrières les plus respectées de Toronto dans le secteur de la vente de luxe pendant plus de trois décennies. Ce qui l’a impressionnée, ce n’était pas seulement le style impeccable de Adams, mais aussi la manière dont elle faisait en sorte que chaque client se sentît compris.
“ Judith est exceptionnelle avec les gens ”, déclare Shnaider. “ Elle a compris ses clients avant même qu’ils aient besoin de se présenter. C’est une qualité très rare. ”
Shnaider se souvient que Adams ne se contentait pas de se souvenir de ce que les clients achetaient, mais aussi de la façon dont ils vivaient, voyageaient et se déplaçaient. “ Elle savait toujours ce que j’aimais et ce que je n’aimais pas. Si Judith disait qu’elle trouverait quelque chose pour vous, elle le faisait. Ce genre de suivi est presque impossible à trouver aujourd’hui. ”
Un achat en particulier est devenu indissociable d’Adams dans l’esprit de Shnaider.
“ Plus de 25 ans se sont écoulés depuis que je me souviens avoir dit : ‘ Judith, je crois que j’ai besoin d’une Birkin. ’ Elle m’a regardé et a ri : ‘ Chérie, bien sûr que tu as besoin d’une Birkin. ' Quelques semaines plus tard, Adams m’a appelé pour me dire que la fameuse valise était arrivée : une Birkin en cuir doré.
“ Chaque fois que je regarde cette valise, je pense à Judith ”, dit Shnaider. “ À l’époque, il ne s’agissait pas d’attente sur liste ou de statut. Il s’agissait de confiance. Elle savait exactement ce que je voulais et a fait en sorte que cela se réalise. ”
“ Pour moi, le luxe n’est pas défini par le prix ”, dit-elle. “ C’est une émotion, un moyen de vivre la vie. ”
Chanel
En 2006, Adams a reçu un appel qui allait changer le cours de sa carrière. Roger Forcier, président de Chanel Canada, l’a invitée à rejoindre l’entreprise en tant que directrice assistante de boutique au magasin phare de Bloor Street. Malgré son admiration pour Chanel depuis des années, elle a refusé, ne sachant pas s’il était prêt pour un tel rôle prestigieux.
Un an plus tard, encouragée par son mari et inspirée par ses deux enfants, notamment sa fille Kelsey, Adams a repensé à sa décision. “ Je ne pouvais pas demander à ma fille de poursuivre ses rêves sans être prête à poursuivre les miens ”, dit-elle. Cette fois, en 2007, elle a accepté.
Après avoir accepté l’offre, Adams se demandait pourquoi elle avait été choisie. Forcier lui a répondu que, lors de l’enquête auprès des clients concernant les personnes avec lesquelles ils souhaitaient travailler, son nom était mentionné à plusieurs reprises.
“ Cela m’a touché profondément ”, dit Adams d’une voix calme et émue. “ C’est extrêmement émouvant lorsque d’autres personnes voient vos forces avant que vous ne les découvriez vous-mêmes. ”
Shnaider estime que Adams a contribué à définir l’une des périodes les plus importantes de l’histoire de Chanel Toronto.
“ Judith et Anne formaient une équipe incroyable ”, dit-elle. “ Je ne pense pas que la boutique Chanel ait jamais été aussi belle. Ils connaissaient le luxe, mais surtout, ils connaissaient les gens et les relations humaines. C’est ce que les clients se souviennent. ”
Mode et Diversité
Tout au long de sa carrière, Adams a dû faire face à un certain nombre de problèmes liés au racisme systémique, à l’inégalité entre les sexes, aux écarts de salaire et à des micro-agressions subtiles. Pourtant, elle a refusé de se laisser définir par ces expériences.
“ Je n’ai jamais permis à autrui de mincir mon estime de soi en tant qu’être humain ”, dit-elle. “ Je vis un avenir qui m’apporterait succès et bonheur, et j’y travaille avec une détermination acharnée. ”
Cette détermination l’a finalement conduit à dépasser le monde des marques de luxe et à s’orienter vers l’entrepreneuriat.
En 2015, la boutique Studio D, gérée par son mari Derrick Adams, a ouvert ses portes dans le quartier de Lawrence Park. Riche d’une sélection exclusive de chaussures de designers européens, Judith a progressivement réalisé que c’était sa chance de créer son propre espace de vente de luxe.
Deux ans plus tard, en 2017, après une décennie chez Chanel, elle a rejoint Derrick chez Studio D. Son expertise en chaussures de designer a complété son expertise en planification stratégique et marketing dans la mode féminine. “ Je me suis sentie fortifiée ”, dit-elle. “ Fondée sur qui je voulais être et sur mon héritage ”.”
Elle nous partage leurs difficultés pour obtenir des fonds pour financer Studio D et comment ses pairs blancs n’ont pas dû faire face à cette même réalité. Ils ont pu tirer parti de leurs années d’expérience combinées et des compétences respectives des uns et des autres pour financer et construire Studio D depuis le début.
La vision de cette boutique allie l’abordabilité et le luxe. Cette boutique familiale propose une sélection de marques européennes de luxe émergentes et reconnues, ainsi que des looks élégants et sophistiqués issus de la haute mode. des marques comme MIISTA, MSGM, Chloe, Missoni et Sebastian Milano.
Studio D s'est installé dans son nouveau siège au Manulife Centre en 2021. Les murs en bleu poudré contrastent avec les canapés de couleur chartreuse. Les comptoirs en marbre noir et blanc présentent des chaussures fabriquées en Italie, des bijoux élégants et des sacs à main Studio D Privé. Des étagères ornées de patine présentent des chaussures No Name et Philippe Model Paris. Des mannequins portent des créations EMANO, ornées de berets tendance pour l’hiver.
Assurer que les clients se sentent les bienvenus est l’une des principales priorités d’Adams. ’ Je connais bien le sentiment d’inconfort dans les milieux de la mode de luxe “, explique-t-elle.
“ Quand un client noir entre dans notre restaurant et me demande si je suis le propriétaire ; et que je lui réponds ‘ oui ’, cela nous rend très heureux et très fiers ”, raconte Adams. Elle affirme que les communautés BIPOC constituent une source constante de soutien et elle partage l’importance de donner un peu de notre temps aux communautés noires et aux autres groupes racisés.
Influence et Héritage
Chez Hermès et Chanel, Adams a tissé des relations durables en combinant une expertise en matière de luxe avec un souci du détail. Elle connaissait les goûts de ses clients, anticipait leurs besoins et, surtout, tenait ses promesses.
“ Si vous demandiez quelque chose à Judith, vous saviez que cela se ferait ”, explique Shnaider. “ Elle savait toujours ce que j’aimais et ce que je n’aimais pas, et elle tenait toujours parole. Ce niveau de persévérance est quelque chose qui manque aujourd’hui. ”
Après avoir suivi la carrière d’Adams au cours de trois décennies, Shnaider n’a aucun doute quant à ce qui la distingue. ’ Elle a évolué et progressé à chaque étape de sa carrière, et d’une manière ou d’une autre, elle continue d’améliorer ses performances. “
En plus de ses compétences, Shnaider estime que Adams possède quelque chose de moins tangible.
“ Judith a une disposition merveilleuse ”, déclare Shnaider. “ Chaque fois que vous êtes en sa présence, vous vous sentez plus calme. Elle comprend la mode, elle comprend les affaires et elle comprend les gens. ”
Puis elle s'arrête un instant avant de proposer peut-être la description la plus appropriée de toutes. « Il y a quelque chose de vraiment intemporel dans Judith ”, ajoute Shnaider. “ Elle est incroyablement élégante, presque à l’ancienne Hollywoodienne. » Elle a une présence.”
Cette présence est devenue la signature d’Adams. Que ce soit dans les boutiques Hermès, Chanel ou Studio D, sa carrière est marquée par un service client exceptionnel.
L’image d’une petite fille regardant la maison sur le sommet d’une colline de sa tante en Jamaïque continue de l’inspirer aujourd’hui. Durant son parcours qui a porté sur des marques de luxe de premier plan, des collaborations à long terme et des collaborations avec Studio D, Adams n’est pas seulement une rêveuse, mais aussi une accomplissante.
“ Pour moi, le luxe n’est pas défini par le prix ”, conclut-elle. “ C’est une émotion, une manière de vivre la vie. ”
Après avoir accepté l’offre, Adams se demandait pourquoi elle avait été choisie.
Forcier a répondu que lorsqu’ils ont interrogé les clients sur les personnes avec lesquelles ils souhaitaient travailler, son nom a été mentionné à plusieurs reprises.
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