Juin 2024
Mois 20xx
Aliya Karimjee et Manroop Aulakh
Charmaine Gooden
Jacob Marion
Highlights
Jessica Carter est née dans l'univers des défilés de mode et des séances photo, bien avant de jamais prendre un pinceau de maquillage. Fille de la légendaire mannequin et actrice Linda Carter, elle a passé son enfance à regarder sous les portants de vêtements, à applaudir lors des défilés et à feuilleter des portfolios de mannequins comme s'il s'agissait d'histoires pour s'endormir. Les top-modèles étaient ses tantes, les maquilleurs ses mentors et les séances photo son terrain de jeu.
Cet accès privilégié dès le plus jeune âge a donné à Carter une vision et l'instinct nécessaires pour tracer sa propre voie, un pas à la fois. Aujourd'hui, ancienne mannequin devenue maquilleuse primée, elle défend avec ferveur l'inclusion. Elle utilise sa plateforme pour remettre en question les normes de l'industrie et redéfinir la beauté, ses publics et son importance.
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Jeunesse et Carrière
Née à Toronto, Carter a grandi dans les quartiers d'Etobicoke et d'Oakwood-St. Clair, fréquentant l'école primaire Rosethorn Junior School, puis transférant en cinquième année à l'école publique McMurrich Junior Public School.
Elle a grandi en apprenant les secrets de l'industrie de la mode canadienne aux côtés de sa mère. « J'ai des souvenirs vivaces de feuilleter le portfolio de ma mère de la même façon que d'autres enfants feuilletaient un livre d'images ; mon livre préféré était le portfolio de ma maman ! » se souvient Carter. « Je ne savais pas que tous les enfants n'avaient pas cette expérience jusqu'à l'âge de cinq ou six ans environ. »
Quand elle avait 12 ans, sa famille a déménagé en Jamaïque, où elle a fréquenté l'internat Belair High Boarding School et l'école pour filles Mount Alvernia High School. À 17 ans, Carter est retournée au Canada, s'inscrivant à l'école secondaire Lorne Park à Mississauga. Il y a eu un bref passage au Collège Humber pour étudier le conseil en toxicomanie en 1991, mais elle a abandonné au cours de sa première semaine.
Au lieu du collège ou de l'université, son éducation est venue du monde de la mode dans lequel elle a ouvert les yeux. Carter accompagnait fréquemment sa mère, alors mère célibataire, à divers événements de mode. Elle garde des souvenirs précis des défilés saisonniers dans les centres commerciaux, déambulant dans le mall jusqu'au moment du spectacle, attendant avec impatience et applaudissant depuis le bout du podium, battant des mains frénétiquement pour les mannequins, dont beaucoup sont devenus des amis proches de la famille. En coulisses, elle se fabriquait un petit lit douillet sous les portants de vêtements. « Voir des seins et des slips était monnaie courante pour moi », rit-elle.
Il y avait des voyages en première classe en train vers Montréal, la capitale de la mode du Canada dans les années 1970, mais ce n'était pas que du glamour ; il y a eu aussi des moments difficiles. Un souvenir marquant est celui de sa rentrée à la maternelle alors que sa mère travaillait à Paris. « Ce n'était pas toujours facile, et je suis reconnaissante du soutien de ma famille élargie », réfléchit Carter.
Elle a rapidement réalisé que la mode était une progression naturelle de son éducation. « J'étais avec ma mère lors d'innombrables séances photo, je connaissais la plupart des photographes par leur nom et j'étais captivée par le processus de transformation des cheveux et du maquillage », explique Carter. Alors elle a suivi les traces de sa mère en devenant mannequin.
Carter a lancé sa carrière de mannequin en signant avec l'agence torontoise Plus-Sized Models, mais a rapidement réalisé que ce n'était pas un bon match. « Il y avait beaucoup de favoritisme, et on nous faisait des déductions de notre salaire sans explication. » À cette époque à Toronto, l'inclusion des tailles n'était pas très populaire, et elle critiquait ouvertement le manque d'inclusivité, écrivant même des articles publiés sur le sujet et apparaissant comme invitée à l'émission matinale de CTV. Mais la scène au Canada semblait limitée, alors elle a regardé vers le sud.
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« C'est là que j'ai réalisé que le monde de la mode que j'aimais enfant n'existait plus », ajoute Carter. Elle s'est donc orientée vers le cinéma et la télévision, où elle a trouvé plus d'espace pour s'épanouir.
Cherchant une meilleure opportunité, Carter a contacté Elite Model Management à Chicago. À 21 ans, elle a déménagé à « Chitown », une ville alors connue pour son industrie florissante du catalogue, surtout pour les femmes de grande taille.
En réalité, le mannequinat n'était pas assez lucratif, alors elle a commencé à enseigner le maquillage à l'école de mannequinat Johnny Casablancas. « Je n'étais même pas encore maquilleuse professionnelle, mais toutes ces années à regarder ma mère et les mannequins appliquer un maquillage impeccable ont vraiment porté leurs fruits », dit-elle. « Enseigner était un moyen de joindre les deux bouts en attendant les chèques de mannequin. »
C'était aussi l'occasion d'apprendre à mieux connaître son père, qui était natif de Chicago. Durant ses 18 mois dans la ville, elle a acquis une compréhension plus approfondie de la race et de l'identité en Amérique et a tissé des liens profonds avec son père et son grand-père.
De retour à Toronto, elle a travaillé aux comptoirs de beauté pour Fashion Fair, Lancôme et même avec Iman elle-même lors du lancement de la marque Iman Cosmetics au centre commercial Yorkdale. « Tout le monde devrait commencer à un comptoir », insiste-t-elle. « C'est le meilleur terrain d'entraînement. »
En 1997, Carter a approché la maquilleuse renommée Barbara Alexander pour apprendre officiellement le métier. Alexander l'a dirigée vers Paul Langill, avec qui Carter a été apprentie pendant moins d'un an. « Il était brillant, mais l'environnement était toxique, et je savais que je ne pouvais pas y rester », dit-elle. « C'est là que j'ai réalisé que le monde de la mode que j'aimais enfant n'existait plus », ajoute Carter. Elle s'est donc orientée vers le cinéma et la télévision, où elle a trouvé plus d'espace pour s'épanouir.
That decision paid off. In film and television, Carter found not only stability but purpose, carving a path for Black Canadian women in the industry. Her career spans nearly 25 years, including a 14-year run as head of makeup on the culturally iconic show Degrassi, which began airing in October 2002.
Mode et Diversité
« Le racisme s'apprend », affirme Carter. « Nous le disons tous, mais nous devons aussi vraiment le désapprendre. » À la fin des années 1990, elle a fait du bénévolat pendant deux ans au Comité du maire de Toronto sur les relations communautaires et raciales, ainsi qu'au Centre des femmes Common Ground, tous deux ayant profondément façonné son engagement de toute une vie envers le service communautaire.
« Ce qui m'a frappée », se souvient-elle, « c'était d'être dans des salles avec des gens qui n'étaient pas nécessairement noirs ou de couleur, mais qui travaillaient activement à démanteler le racisme. C'est là que j'ai réalisé qu'il y avait un véritable engagement. Et cela vous impacte. »
Malgré son succès, Carter n'a pas été épargnée par le racisme dans l'industrie. Elle a fait face à des micro-agressions et à des moments de rejet pur et simple de la part de personnes qui supposaient qu'elle était sous-qualifiée ou seulement présente pour cocher une case diversité.
Le racisme est malheureusement omniprésent dans l'industrie, et il existe une peur de s'exprimer sur ces expériences en raison d'éventuelles représailles. Cependant, Carter s'implique dans le comité de diversité maquillage de l'IATSE 873. Ils s'efforcent de s'assurer que les membres obtiennent des opportunités dans les cours pour devenir compétents sur tous les tons de peau. Cette initiative s'engage pour la diversité, la formation et l'amélioration de l'expérience pour tous les acteurs dans la roulotte de maquillage.
Le premier changement que Carter estime nécessaire est de normaliser la présence des personnes de couleur travaillant devant les caméras et en coulisses. Elle espère que son programme de mentorat sur la budgétisation et la négociation aidera les maquilleurs PANDC à comprendre la valeur qu'ils apportent, favorisant un sentiment d'espoir pour l'avenir de l'industrie.
Influence et Héritage
En 2013, Carter a été invitée par le Network of Women in Growth à diriger des ateliers de beauté et de réseautage au Ghana, en Afrique de l'Ouest. Son objectif était de présenter aux femmes les possibilités créatives au sein de l'industrie de la beauté tout en enseignant des compétences pratiques de plateau comme comprendre les feuilles d'appel, travailler avec les réalisateurs et couvrir les tatouages des acteurs. « J'ai souligné que le succès ne nécessite pas un parcours professionnel traditionnel ; la créativité peut aussi mener à l'indépendance financière », explique-t-elle.
Carter a également intégré l'entrepreneuriat dans la formation, encourageant les femmes à vendre des produits accessibles comme des fards à paupières ou des articles artisanaux au beurre de karité. L'impact a été durable, et elle reçoit encore des nouvelles de participantes qui sont devenues photographes et cinéastes. Pour Carter, ces histoires sont un rappel puissant que la beauté va au-delà de la peau. Elle peut être une porte ouverte à la confiance, aux revenus et à un changement durable.
Following her impactful work in Ghana, Carter’s career continues to expand with purpose. She’s worked as head of makeup on Oprah Winfrey’s The Kings of Napa and Barry Jenkins’ The Fire Inside about Olympic boxing champion Claressa ‘T-Rex’ Shields.
« J'étais avec ma mère lors d'innombrables séances photo, je connaissais la plupart des photographes par leur nom et j'étais captivée par le processus de transformation des cheveux et du maquillage », explique Carter. Alors elle a suivi les traces de sa mère en devenant mannequin.
Carter has helped pave a path for BIPOC artists in the film industry. She earned the Canadian Screen Award for “Best Achievement in Makeup” for her makeup artistry on the CBC show Sort Of, a sitcom built around being a younger millennial and the anxieties that go along with it. She worked alongside and supported showwriter Bilal Baig to be their most authentic self as the first Muslim Pakistani transgender person ever to have a show.
Carter est également connue pour son travail en tant que propriétaire d'Oshun Woman, un organisme canadien à but non lucratif enregistré, se concentrant sur son programme phare, emPowered by Beauty, qui élève les femmes PANDC et économiquement défavorisées en enseignant les compétences de l'industrie de la beauté.
Aujourd'hui, près de 25 ans après le début de sa carrière, Carter est plus engagée que jamais. Sa vision n'est pas seulement d'embellir les visages ; c'est d'élever les voix. Elle espère que ses programmes de mentorat aident les artistes émergents à naviguer les défis qu'elle a autrefois affrontés seule. « Je veux laisser derrière moi plus qu'un CV », conclut-elle. « Je veux qu'on se souvienne de moi pour avoir tiré les gens vers le haut quand ils en avaient le plus besoin. »
