Juin 2023
Mois 20xx
Kirsten Fee et Gillian McGregor
Charmaine Gooden
Fransi Weinstein
Highlights
Chris Tyrell et Jim Searle de Hoax Couture, connus sous le nom des « gars » dans l'industrie de la mode, ont une alchimie unique. Alors qu’ils partagent l'histoire de l'enfance de Tyrell, de sa carrière et du racisme systémique qu'il vit, ils terminent fréquemment les phrases l'un de l'autre et rebondissent sur l'énergie de chacun. Il devient rapidement évident comment ce duo interracial a réussi à diriger une entreprise pendant plus de 40 ans.
Jeunesse et Carrière
Né à St. Andrew, en Jamaïque, en 1956, Tyrell connaissait bien la mode. Sa mère l'a initié à la couture « dès le début » pour qu'il ne la dérange pas. Il était encore très jeune à la mort de ses parents, mais fut rapidement recueilli par sa grand-mère maternelle et une « armée de tantes ». À huit ans, Tyrell cousait quotidiennement, et ses camarades de classe disaient souvent : « Qu'est-ce qu'il porte aujourd'hui, ce gamin un peu fou ? »
Quand il avait 11 ans, sa famille a déménagé à New York, et Tyrell a pris une pause de la couture pour se concentrer sur son adaptation à la vie dans un autre pays. Quelques années plus tard, il s'est installé au Canada et a obtenu un baccalauréat en arts et un baccalauréat en droit de l'Université d'Ottawa, puis a voyagé à travers l'Amérique centrale pour décider de sa carrière.
During his travels, Tyrell wound up stuck in a Mexican village for two weeks. He noticed the women making their clothes from dyed blankets, which reminded him of his childhood passion. When he returned to Canada, Tyrell told his partner, Jim Searle, that he wanted to pursue fashion design as a career.
Cette section spéciale crée un espace de deux photos qui débordent sur la marge latérale.
« Pendant presque 40 ans, nous avons travaillé ensemble et prouvé que c'était possible », dit Tyrell. « Des gens de différents milieux, de différentes origines raciales, de différents milieux économiques, peuvent se rassembler et faire quelque chose de fabuleux et de positif. »
Alors Tyrell et Searle, avec quelques amis, ont commencé à créer des modèles taille unique à vendre dans des stands de vendeurs à travers Toronto. En 1984, un stand a attiré l'attention des acheteurs de Holt Renfrew, qui ont acheté toute leur collection.
En 1986, après environ un an de création en équipe, le duo a évolué, créant sa propre marque de vêtements pour femmes et hommes, HOAX COUTURE. Strictement axée sur la vente en gros au début, ils ont ouvert leur premier magasin de détail à Toronto en 1988.
Aujourd'hui, ils créent exclusivement des créations sur mesure dans leur studio de Toronto. Leur vaste clientèle comprend des célébrités, des marié-e-s, des mères de mariées, une entreprise hôtelière, des équipes sportives et, souvent, des vêtements pour eux-mêmes. Ils ont également créé des costumes pour diverses compagnies de ballet, notamment le Ballet national du Canada, le Joffrey Ballet et le San Francisco Ballet, pour n'en nommer que quelques-unes.
Tony Young, largement connu sous le nom de Master T à la télévision et à la radio canadiennes, dit que chaque fois qu'il devait « paraître frais, impeccable et bien habillé sur MuchMusic », il allait voir Tyrell et Searle chez Hoax Couture. Il se souvient d'avoir porté des costumes sur mesure « emblématiques » du duo lors de certaines de ses interviews les plus mémorables avec Mary J. Blige, Shaggy et Madonna. Young ajoute : « La beauté de leurs [créations], c'est qu'on peut encore [re]porter leurs vêtements aujourd'hui et être à la mode. »
Mode et Diversité
La carrière du duo a commencé dans les années 1980, une époque où, comme l'explique Tyrell, « les gens n'étaient pas très bien éduqués au sujet de la diversité. L'industrie de la mode, comme beaucoup d'autres, a toujours eu un problème avec l'égalité de représentation et l'inclusion. » En tant que partenaires interraciaux et propriétaires d'entreprise, Tyrell et Searle ont eu des expériences différentes dans l'industrie et continuent de vivre des différences aujourd'hui.
Tyrell explique un problème récurrent qu'il rencontrait en allant dans un magasin de tissus local. « Le type me demandait chaque fois que j'y allais : 'Comment va votre patron ?' ou 'Dites à votre patron ceci', et finalement je lui ai dit : 'Je vous l'ai déjà dit, ce n'est pas mon patron. Nous sommes partenaires. Nous travaillons ensemble. Si vous me redemandez ça, j'emmène notre commerce ailleurs.' » Tyrell marque une pause avant de conclure : « Il ne m'a plus jamais dit ça depuis. »
En 2022, les gens deviennent plus éduqués, mais la société est encore loin d'être parfaite en ce qui concerne le racisme. « Pendant presque 40 ans, nous avons travaillé ensemble et prouvé que c'était possible », dit Tyrell. « Des gens de différents milieux, de différentes origines raciales, de différents milieux économiques, peuvent se rassembler et faire quelque chose de fabuleux et de positif. »
Indeed, their work has been fabulous, positive and successful. They’ve shown in Paris, New York, LA and Chicago and are the proud recipients of many fashion industry awards.
Some include: City of Toronto Designer of the Year (1998, 1999), NOW Toronto (1999, 2000 et finaliste 2001, 2003), Prix de la Fondation Mode Matinée (1993, 1995, 1996, 1999, chacun accompagné d'un prix en espèces de 50 000 $), ainsi que le Prix du choix des lecteurs du Toronto Star Readers’ Choice Award 2019.
In 2001, they even won the BMW Canada Auto Couture Award for a custom-designed, one-of-a-kind BMW 540i.
Influence et Héritage
Ce dont les fashionistas de Toronto se souviennent probablement des premiers jours de Hoax Couture, ce sont les défilés de mode. « On se donnait vraiment à fond », se remémore Tyrell. « Nos défilés étaient sauvages, fous, décontractés et amusants. Une fois, nous avons fait arriver les mannequins dans des voitures de luxe pour défiler sur la rue Bloor bloquée à la circulation », explique-t-il. Leurs mannequins étaient ethniquement diversifiés bien avant que ce soit « à la mode », et Tyrell dit : « pas parce que nous nous sentions obligés, comme une grande partie de l'industrie maintenant ».
Tyrell sourit quand il se rappelle un moment crucial de sa carrière, lorsqu'ils organisaient «Dare to Wear Love» , un défilé de mode multi-créateurs. Le spectacle a vu le jour en 2009 après que le duo ait rencontré la directrice exécutive de la Fondation Steven Lewis, une organisation œuvrant en réponse à la pandémie africaine du SIDA.
Une grande partie du travail de l'organisation consistait à aider les grands-mères à élever leurs petits-enfants après que les parents des enfants soient morts du SIDA. Quand Tyrell a entendu parler de cela, il a pensé au fait qu'il était lui-même devenu orphelin et a immédiatement dit à Searle : « Nous devons nous impliquer parce que je me sens vraiment lié à cette cause. »
Suite à cette rencontre, Tyrell et Searle ont décidé que la meilleure façon de lever des fonds était d'organiser un petit défilé de mode avec l'aide d'autres créateurs. « Dare to Wear Love » était né.
Le spectacle consistait de 25 créateurs, chacun créant des tenues en tissu d'origine africaine pour qu'une célébrité les porte sur le podium. Cette idée simple s'est finalement transformée en une campagne de collecte de fonds majeure, s'étendant sur plusieurs années. En tant que spectacle de clôture de la Semaine de la mode de Toronto, « Dare to Wear Love » a permis de récolter plus d'un demi-million de dollars, marquant cet événement comme l'un de leurs moments phares.
Alors que ces moments de réminiscence prennent fin, Tyrell et Searle pensent au reste de leur journée. Searle consulte leurs liste de tâches, qui consiste à confectionner de nombreux vêtements pour un client partant en croisière ainsi que pour eux-mêmes pour porter pendant la période de Noël. Peu importe à quel point la journée est chargée, le design est toujours omniprésent dans la vie du duo, et ils ne l'échangeraient pour rien au monde.
Alors qu’ils partagent l'histoire de l'enfance de Tyrell, de sa carrière et du racisme systémique qu'il vit, ils terminent fréquemment les phrases l'un de l'autre et rebondissent sur l'énergie de chacun.
