Juin 2023
Mois 20xx
Chloe Herbert-Ballantyne et Sophie Guatto
Charmaine Gooden
Fransi Weinstein
Highlights
Buster Berkeley got his first taste of hairstyling as a young boy at home in Grenada. “I began by cutting other kids’ hair, usually on the street, using scissors and a razor blade. I really wanted to see what I could make of it,” says Berkerly.
Today, he is renowned in the industry for his expertise and extensive knowledge of hair and hair care. He has worked with the best artists, from Dwayne Johnson to LL Cool J and Beyoncé. “I take pride in being a hair care specialist,” Berkeley tells us, “but the public would tell you I’m a great hair shaper.”
Jeunesse et Carrière
Berkeley, quatrième d'une fratrie de cinq enfants, a une sœur aînée et trois frères. Il décrit son enfance en Grenade comme une période extraordinaire. « C'était une communauté très unie », ajoute-t-il, « avec une excellente éducation parentale et beaucoup à manger. » Dès son entrée à l'école, il a compris qu'il avait une énergie créatrice qui coulait dans ses veines.
Sa passion première était le métier d'acteur, il a grandi en interprétant à la fois des rôles masculins et féminins. «Je me souviens de mon premier personnage féminin et du fait que le public ne réalisait pas que j'étais un homme », raconte-t-il. «Je devais parler comme une fille, agir comme une fille, m'habiller comme une fille. C'était facile pour moi», ajoute-t-il. « À l'époque, je n'arrivais pas à concrétiser mon rêve de devenir acteur, mais j'ai toujours eu une affinité et un attachement pour le jeu de rôle et les arts qu'il englobe », explique Berkeley.
À 19 ans, des tensions politiques en Grenade le poussent à déménager au Canada « Le parti au pouvoir ne tenait pas compte des intérêts des jeunes et ne se souciait pas de nos aspirations. Mais partir n'a pas été une décision facile à prendre », se souvient-il. « C'est ma mère », révèle-t-il, « qui m'a poussé à émigrer ici. » À l'époque, il était musicien dans un groupe et il nous confie qu'« aujourd'hui encore, une part de moi regrette d'avoir quitté la Grenade ».
Après son arrivée au Canada, il a exercé divers emplois qui ne faisaient pas partie de l'industrie de la mode, aucun de ces métiers ne lui convenait. « Je ne m'épanouissais pas. » « J'ai commencé à suivre des cours de musique à la Mason School of Music, à l'angle d'Eglinton Avenue West et d'Oakwood, où,» explique-t-il,« J'ai rencontré un coiffeur, Franklin Ford, qui venait d'ouvrir son propre salon. J'ai fini par travailler pour lui. »
C'est à ce moment que Berkeley a approfondi ses compétences en coiffure qu’il a acquises enfant. « J'aimais apprendre auprès de personnes plus expérimentées et je suis devenu l'un des meilleurs coiffeurs du salon, créant et brisant les tendances », dit-il. Berkeley a toujours voulu garder une longueur d'avance et être le meilleur. « C'est dans ma nature », explique-t-il. « C'est ce qu'on m'a appris, c'est mon mode de vie. »
Dans les années 1980, Berkeley a quitté Toronto pour New York, où il est devenu un véritable maître en coupe et en coiffure des cheveux noirs. Il y est resté trois ans avant de revenir à Toronto et d'ouvrir le salon Amorphous situé sur l'avenue Eglinton Ouest, devenu un lieu emblématique de la communauté.
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Berkeley et Lashley allaient former un duo de rêve: Berkeley coiffait et Lashley maquillait une grande clientèle prestigieuse.
Au début des années 2000, ils ont eu la chance de coiffer et de maquiller Destiny's Child pour un clip de MuchMusic. « Beyoncé est vraiment sympathique », se souvient Berkeley.
Mode et Diversité
C'est chez Amorphous que Berkeley a rencontré Shelley Lashley, qu'il a encouragée à se lancer dans une carrière de maquilleuse. Collaboratrice et amie de longue date, sa relation avec Berkeley débute en tant que cliente.
Lashley se souvient : « Je suis très exigeante, mais il m'a bien coupé les cheveux. » Elle se souvient s'être précipitée vers une cabine téléphonique pour appeler sa copine, lui parler de sa nouvelle coupe et lui dire qu'elle devait aussi aller se faire coiffer là-bas. Le talent de Berkeley s’est rapidement fait connaître.
Lorsqu’elle devient la réceptionniste d'Amorphous, Lashley trouve l’inspiration de poursuivre une carrière dans le maquillage artistique. « Je me souviens que Buster retouchait les sourcils des clients avec un rasoir et un contour, principalement utilisés par les barbiers », nous dit-elle, « et j'ai voulu essayer, c'est ainsi que j’ai commencé avec la clientèle. »
Berkeley et Lashley allaient former un duo de rêve: Berkeley coiffait et Lashley maquillait une grande clientèle prestigieuse. Au début des années 2000, ils ont eu la chance de coiffer et de maquiller Destiny's Child pour un clip de MuchMusic. « Beyoncé est vraiment sympathique », se souvient Berkeley.
Ensemble, ils ont travaillé sur de nombreux projets, notamment sur un clip de Wyclef Jean, que Berkeley considère comme l'une des premières grandes réussites de sa carrière. « J'ai dû lui mettre une perruque. Il avait de longues dreadlocks, et je devais les faire disparaître », explique Berkeley. « De plus, j'ai dû couper la perruque pour obtenir une coupe flattop. C'était un véritable défi. »
À l'époque où Berkeley cherchait à faire sa place en tant qu'acteur, le secteur était en pleine mutation, les personnes issues de milieux multiculturels peinaient à s’y faire place. Berkeley reconnaît avoir rencontré des barrières raciales, « liées à la norme et à l'époque », confie-t-il. « Mais cela ne m'a pas empêché de réussir. Je ne pense pas que quoi que ce soit au monde puisse m'empêcher d'atteindre mes objectifs à cause de mon origine ethnique », dit-il. «On rencontre des barrières, mais il faut les faire tomber; elles sont faites pour être brisées. »
Influence et Héritage
En plus de diriger l'Amorphous Salon, Berkeley pratique plusieurs loisirs créatifs. « Je suis gémeaux, et nous ne cessons jamais de réfléchir », dit-il. Présentement, il canalise cette énergie créative dans la musique, notamment le jazz.
Quant à Amorphous, il dit envisager de transmettre l'entreprise à de nouveaux propriétaires et de se concentrer sur la gestion de jeunes musiciens. Néanmoins, son impact sur le secteur de la coiffure ne sera pas oublié de sitôt.
L'héritage de Berkeley dépasse la coiffure. C’est aussi un mentorat, une profonde compréhension et un grand respect des cheveux, de leur importance pour nous et pour notre estime de soi.
Lashley soutient que Berkeley est un excellent professeur : « C'est quelqu'un qui vous partage son espace et ses connaissances. » Il est important pour lui de transmettre son savoir. « Je ne veux pas quitter ce monde sans avoir formé de jeunes coiffeurs », déclare Berkeley.
Même si Berkeley canalise sa créativité de la coiffure vers d'autres passions, son talent artistique continuera d'être apprécié par beaucoup. Comme le dit Berkeley, quoi qu'il décide d'être ou de faire, il sera le meilleur. Son premier projet musical Ed and Bev Shake It, est disponible sur YouTube.
L'héritage de Berkeley dépasse la coiffure. C’est aussi un mentorat, une profonde compréhension et un grand respect des cheveux, de leur importance pour nous et pour notre estime de soi.
A propos des auteurs :
Over the years Prof. Gooden has built a multi-media career as an editor, writer, presenter, public relations consultant and special event manager, spokesperson, host, and educator. She...
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