Beverly Mascoll

Juin 2026

Mois 20xx

Hajir Butt

Anfal Hafsa Hanif & Farkhounda Azizullah

Charmaine Gooden

Jacob Marion

Points forts

Entrepreneur pionnier, Mascoll a introduit sur le marché canadien des produits de soins capillaires et de beauté destinés aux personnes noires, à une époque où les choix en la matière étaient très limités.
Elle a créé sa propre association caritative, la Beverly Mascoll Community Foundation, dont la mission est de venir en aide aux personnes issues de groupes marginalisés
Son héritage perdure : celle qui, en tant que pionnière, a su transformer sa vision en réalité.

Début de l'article

Grâce à $700, à un rêve et à une ambition sans limites, Beverly Mascoll est devenue l'une des entrepreneuses les plus prospères du secteur des soins capillaires et de la beauté pour les cheveux afro au Canada, incarnant ainsi la réussite obtenue grâce à la détermination et à la persévérance.

Ce qui a commencé par la vente en porte-à-porte de produits capillaires, depuis le coffre de sa voiture, à des salons de coiffure destinés à la communauté noire dans les rues de Toronto, s'est transformé en une entreprise au succès retentissant qui a élargi l'accès aux produits et services pour les communautés noires à travers tout le pays.

Jeunesse et Carrière

Mascoll est née à Fall River, en Nouvelle-Écosse, de parents Arthur et Gwendolyn Ash. Elle était l'enfant du milieu d'une fratrie de trois, ayant un frère aîné et un frère cadet. À la fin des années 1950, alors qu'elle était adolescente, sa famille a déménagé à Toronto, en Ontario, où elle s'est installée rue Markham. Elle a fréquenté la Central Technical School, un lycée situé à l'angle des rues Bathurst et Lennox, dont elle a obtenu son diplôme en 1959.

Après avoir obtenu son diplôme, Mascoll est devenue réceptionniste chez « Toronto Barber and Beauty Supply », l’un des salons de beauté les plus anciens de la ville. L’entreprise avait publié une annonce dans le journal pour pourvoir un poste, et elle s’y est rendue pour postuler. Au bout de six mois seulement, Mascoll est devenue l'assistante du président de l'entreprise, Nat Kaufman, qui a évoqué son éthique professionnelle dans une vidéo hommage, “ Angel : Hommage à la vie de Beverly Mascoll ”.

« Elle s'occupait de la tarification ; elle travaillait au comptoir. Elle faisait tout ce qui était nécessaire. Beverly n'était pas paresseuse. Beverly était prête à se mobiliser et à faire ce qu'il fallait, et le reste appartient à l'histoire », explique Kaufman dans l'interview.

Lorsqu’elle travaillait chez Toronto Barber and Beauty Supply, Mascoll a constaté qu’il manquait des produits capillaires et de beauté adaptés aux femmes noires. À l’époque, ces produits de soins capillaires étaient rares et devaient souvent être importés des États-Unis. Elle a remarqué que les clientes noires venaient au magasin à la recherche de produits adaptés à leur type de cheveux, mais qu’elles n’en trouvaient souvent aucun.

Prenant les choses en main, Mascoll s'est tournée vers les banques pour obtenir des prêts professionnels, mais sa demande a été rejetée. Malgré ce refus, elle n'a pas baissé les bras et a décidé d'investir ses propres $700 dans le lancement de son entreprise.

C'est ainsi qu'est née la société Beverly Mascoll Ltd, qui allait se développer pour devenir Mascoll's Beauty Supply, le plus grand distributeur canadien de produits de beauté et de soins capillaires destinés aux personnes noires.

« Son activité a coïncidé avec une vague d'immigration en provenance des Caraïbes vers le Canada dans les années 70 », explique Eldon.

Lorsque les personnes ayant immigré au Canada entraient dans le magasin, elles y voyaient un propriétaire et des produits destinés à des gens qui leur ressemblaient.

En 1964, elle a épousé Emerson Mascoll, et en 1970, ils ont eu un fils, Eldon. Peu après, elle s'est lancée dans la vente itinérante, proposant ses produits aux coiffeurs depuis sa voiture, et transformant chaque rencontre en une occasion de tisser des liens.

Dans une interview d'archive diffusée sur Caribbean Vibrations TV, Mascoll explique comment elle a réussi à concilier son rôle d’entrepreneuse et celui de mère. « J’avais une nouvelle entreprise et un nouveau-né, et ça a été vraiment difficile, parce que j’installais le bébé sur le siège avant de la voiture et les produits à l’arrière, avec le bébé dans une main et les produits dans l’autre. C’est un peu fou quand j’y repense aujourd’hui », se souvient-elle.

Fidèle à sa devise ‘ tout donner ou rien ’, peu après avoir lancé son entreprise, Mascoll s’est envolée pour Chicago afin de conclure un accord avec la Johnson Products Company. Ces derniers fabriquaient les plus grandes marques de soins capillaires pour cheveux afro de l’époque, Ultra Sheen et Afro Sheen. Son argumentaire était direct et va droit au but : elle souhaitait devenir leur distributeur exclusif au Canada. Elle a réussi.

En 1973, Mascoll a ouvert son premier magasin, « Mascoll Beauty Supply », au 870 Bathurst Street à Toronto, à deux pas de la maison où elle avait grandi et où ses parents vivaient toujours. Le magasin est devenu un lieu où les clients pouvaient trouver des produits de soins capillaires et d’autres produits de beauté spécialement conçus pour la communauté noire. Au fil des ans, son entreprise s'est développée et compte désormais plusieurs points de vente dans toute la région du Grand Toronto.

Mme Mascoll gérait ces points de vente parallèlement à son activité de distribution, réussissant à faire entrer ses produits dans les rayons de grands distributeurs tels que Shoppers Drug Mart, Eaton’s, Simpson’s, Boots et Hudson’s Bay. Elle a également introduit au Canada la marque Dermablend de Flori Roberts, l’une des marques de maquillage les plus en vue à l’époque.

Dans le livre de Cheryl Thompson, Beauté dans une boîte : défrisage des racines de la culture de beauté noire du Canada, Thompson écrit que Mascoll a publié une annonce en septembre 1971 dans Contraste, un journal basé à Toronto qui donnait la parole à la communauté noire et caribéenne du Canada. L'annonce précisait qu'Ultra Sheen était disponible à la vente auprès de Mascoll, qui stockait les produits chez elle et les livrait elle-même à ses clients.

Thompson poursuit en expliquant : « En décembre 1972, l'entreprise de Mascoll s'est constituée en société sous le nom de Mascoll Ltd, se présentant comme ‘ le plus grand distributeur canadien de produits de beauté pour le dos ’, et a publié une nouvelle annonce dans Contraste avec le slogan Nous savions que la couleur noire était belle bien avant que cela ne devienne à la mode. »

Mode et Diversité

Le fils de Mme Mascoll, Eldon, s’est fait le gardien de l’héritage de sa mère, racontant l’influence qu’elle a eue sur les communautés noires du Canada. Il se souvient des années 1970 et 1980, lorsque les samedis sur la rue Bathurst ressemblaient à un véritable rassemblement communautaire. « Il y avait les magasins de produits de beauté, les disquaires, Joyce’s West Indies Food et le magasin que tenait ma mère. J’ai l’impression que c’était une époque particulière, et ma mère y a joué un rôle important », explique-t-il.

Eldon explique : « L’entreprise de ma mère était bien plus qu’une simple entreprise, en raison du contexte. Son activité a coïncidé avec une vague d’immigration en provenance des Caraïbes vers le Canada dans les années 70. » Lorsque les clients entraient dans le magasin, ils voyaient une propriétaire et des produits destinés à des personnes qui leur ressemblaient. « Ces produits étaient conçus pour les personnes noires, et plus particulièrement pour les femmes noires », ajoute-t-il.

Influence et Héritage

Eldon décrit sa mère comme une dirigeante très impliquée, qui a su mener son entreprise à travers les succès et les revers. « En tant que distributeur, on se réjouissait lorsqu’un grand distributeur, comme Simpsons ou Shoppers, passait une commande de $50 000. Mais le paiement n’arrivait pas tout de suite », explique-t-il. « J’ai entendu dire qu’elle s’énervait parfois contre les détaillants et qu’elle les confrontait, mais c’était la nature même de ce métier. À un certain moment, ma mère a décidé qu’elle ne voulait plus avoir à gérer cela. »

Au final, elle a orienté son attention vers ses propres magasins de détail, a réduit le volume de la distribution et a élargi la partie commerciale de l'entreprise que l'entreprise pouvait contrôler plus directement.

Son engagement envers la communauté allait de pair avec son dynamisme entrepreneurial. « Elle soutenait activement le Camp Jumoke, un camp destiné aux enfants atteints de drépanocytose. Elle a créé sa propre association caritative, la Beverly Mascoll Community Foundation, dont la mission est de venir en aide aux personnes issues de groupes marginalisés. Elle croyait vraiment à l’importance de donner en retour, surtout en consacrant son temps à cette cause », explique Eldon.

La meilleure amie de Mascoll et sa collègue dans le monde des affaires, Gloria Shreve, ainsi que sa fille Tracy, étaient présentes dès le début et se souviennent des défilés de mode « haut de gamme » de Mascoll. « Les gens en parlaient sans cesse. Elle travaillait avec des personnalités telles que le créateur Winston Kong, » … et elle avait les plus grands mannequins des États-Unis et du Canada dans ses défilés », explique Shreve.

Ses séminaires attiraient des professionnels de la beauté et de la coiffure venus de partout. « Les mêmes coiffeurs avec lesquels ma mère avait commencé à travailler participaient à ces séminaires des années plus tard », raconte Eldon.

Elle était une fervente défenseuse du Camp Jumoke, un camp destiné aux enfants atteints de drépanocytose.

Elle a créé sa propre association caritative, la Beverly Mascoll Community Foundation, dont la mission est de venir en aide aux personnes issues de groupes marginalisés.

Eldon se souvient que sa mère reprenait souvent les propos de Thomas Jefferson : « Si tu veux obtenir quelque chose que tu n’as jamais eu auparavant, tu dois être prêt à faire quelque chose que tu n’as jamais fait auparavant. »

C'est cette philosophie qui a guidé la démarche de Mascoll. Consciente que les femmes et les hommes de sa communauté n'avaient pas accès aux produits dont ils avaient besoin, elle s'est donné pour mission d'y remédier. Femme d’affaires avisée, elle s’est créé des opportunités et s’est bâti une carrière récompensée par de nombreux prix, dont l’Ordre du Canada en 1998, l’une des plus hautes distinctions civiles du pays.

Le 16 mai 2001, Mascoll est décédée d'un cancer du sein à l'âge de 59 ans, à l'hôpital Sunnybrook de Toronto. L'année suivante, ses magasins ont fermé leurs portes, marquant ainsi la fin de son activité.

Malgré tout, l’héritage de Mascoll perdure. Elle s’est vu décerner à titre posthume un doctorat honoris causa de l’université Mount Saint Vincent à Halifax, l’établissement même où sa grand-mère, Martha Ashe, avait autrefois travaillé comme femme de ménage, emmenant souvent Mascoll avec elle lorsqu’elle était enfant.

À l'extérieur de la station de métro Bathurst, à Toronto, se trouve une plaque érigée par Patrimoine Canada, en mémoire et en l'honneur de Mascoll et de l'héritage qu'elle a laissé. Désireuse de réaliser quelque chose qui ait du sens, Mascoll est devenue pour beaucoup un exemple inspirant de réussite et de détermination.