Juin 2023
Mois 20xx
Charlotte Pottier-Bonneville & Ayah Mallah
Charmaine Gooden
Fransi Weinstein
Gary Archibald s'assoit dans sa cour arrière en regardant son chien bien-aimé Dino, un labrador retriever chocolat d'un an nommé d'après le dinosaure de la série de dessins animés The Flintstones (un favori de son enfance), tandis que nous découvrons sa carrière influente dans la mode.
Pionnier pour les mannequins masculins noirs de 1990 à 2010, le succès d'Archibald a ouvert des portes sur le marché de la mode canadien et américain. Décrit par ses amis proches comme professionnel, inspirant, loyal et bienveillant, Archibald a bâti une carrière distinguée dans le mannequinat, le théâtre et la radiodiffusion, faisant de lui un véritable pionnier.
Jeunesse et Carrière
Archibald, le plus jeune de deux fils, est né à Scarborough, en Ontario, et a été élevé par sa mère, bibliothécaire de production à CFTO-TV/CTV News Toronto pendant 27 ans, et son père, opérateur chimique dans une usine de produits chimiques industriels.
De la maternelle à la première année, il a fréquenté l'École publique Danforth Gardens dans un quartier à prédominance blanche. À partir de la deuxième année, quand ses parents ont déménagé à Agincourt dans le nord de Scarborough, il a fréquenté l'École publique primaire Alexmuir, où il a vécu une vraie diversité culturelle.
« Dans ma photo de première année, je suis le seul enfant noir de toute la classe », dit Archibald, ajoutant : « en deuxième année, la diversité a considérablement changé. Mes meilleurs amis étaient blancs, asiatiques, sud-est asiatiques et noirs antillais. » Si vous regardez ses photos de la deuxième à la huitième année, c'est incroyablement diversifié. Ces années ont fourni les fondations d'amitiés de toute une vie.
En regardant les photographies encadrées des trois femmes influentes de sa vie, Archibald dit : « Je vois ces femmes en moi, trois générations avec mes traits. Mon arrière-grand-mère, ma grand-mère et ma mère. » En plus d'hériter de leur beauté, il se sent connecté à leurs héritages spirituels. « Ces femmes possédaient intelligence et classe. L'amour de la famille et des amis était une partie essentielle de leur vie », déclare-t-il.
La passion ultime d'Archibald fut révélée quand, à 11 ans, sa mère lui offrit un appareil photo reflex mono-objectif Pentax 35mm pour Noël. « À partir de ce moment-là, j'ai eu une passion pour la photographie », dit Archibald. Il est photographe depuis lors, avec des images publiées dans des livres, des calendriers, des rapports d'entreprise, des brochures et d'autres supports imprimés à travers le Canada et les États-Unis.
Cette section spéciale crée un espace de deux photos qui débordent sur la marge latérale.
« Je vois ces femmes en moi, trois générations avec mes traits. Mon arrière-grand-mère, ma grand-mère et ma mère. » En plus d'hériter de leur beauté, il se sent connecté à leurs héritages spirituels.
Grâce au soutien de ses parents, de sa famille élargie et de ses parrains et marraines, qui selon lui ont encouragé une approche dynamique, travailleuse et ambitieuse de l'éducation, Archibald fut un étudiant d'honneur tout au long de sa scolarité. Après le secondaire (Albert Campbell Collegiate Institute) et son diplôme du Sir Winston Churchill Collegiate Institute, l'Université de Toronto fut la prochaine étape, où il obtint un baccalauréat en psychologie (avec distinction) en 1994.
En 1996, un ami qui était mannequin demanda à Archibald s'il avait envisagé le mannequinat professionnel comme carrière, en disant : « Avec ta peau noire claire et tes yeux verts, il n'y a pas beaucoup de gens qui te ressemblent dans l'industrie. » Intrigué, Archibald assista à un casting ouvert organisé par Elite Model Management de Toronto. Signé ce jour-là, il allait bientôt se lancer dans une carrière révolutionnaire devant et derrière la caméra.
Archibald décrit avec affection le jour, en 1996, où Elite l'a signé et où sa première agent, Paulette Ellison, l'a accueilli à l'agence. Elle a changé sa vie. « 'Tu vas bien réussir', m'a-t-elle dit. 'Nous allons te promouvoir, et je pense que tu vas avoir beaucoup de succès' », se rappelle-t-il qu'elle lui avait dit. Sa prédiction s'est matérialisée, et Archibald est resté chez Elite jusqu'en 2003.
Briser les Barrières
À Toronto dans les années 1990, où le multiculturalisme et la diversité florissaient dans les rues mais pas encore dans la mode, Archibald se démarquait, laissant sa marque sur une industrie comptant très peu de mannequins masculins noirs.
Le maquilleur Ted Aman, ami de longue date et mentor, se souvient d'avoir rencontré Archibald assez tôt dans sa carrière lors d'un défilé de mode masculine à Yorkville. « Il avait un beau look polyvalent, mais l'apparence ne vous mène que jusqu'à un certain point dans cette industrie », commente Aman. « La personnalité et le professionnalisme sont indispensables, et il était ponctuel, bien habillé, articulé et professionnel », ajoute Aman.
Du mannequinat pour des clients éditoriaux et commerciaux aux catalogues de marchandisage et aux grandes publicités d'entreprise, Archibald pouvait tout faire. Avec des clients comme Eaton's, JCPenney, CIBC, Sony, Roots, Harry Rosen et Holt Renfrew, les portes s'ouvraient pour lui, et d'autres mannequins de couleur ont rapidement suivi. Avant ce moment, de nombreuses campagnes canadiennes et américaines n'avaient pas encore mis en vedette des mannequins masculins noirs, mais Archibald s'est créé de nouvelles opportunités.
Aman se rappelle ce qui distinguait Archibald : « Que ce soit un costume trois-pièces ou quelque chose de sportif, il y met tout ce qu'il a. » Il ajoute : « Quand on voit l'image, c'est bien plus qu'une simple image parce que c'est si important pour les personnes noires de voir des gens qui leur ressemblent. »
Comme ses amitiés, la loyauté a toujours accompagné Archibald à chaque étape de sa carrière de mannequin. Des marques comme l'emblématique compagnie de smokings, SYD Silver Formals, portaient à Archibald une affection et une loyauté sincères, et le sentiment était réciproque. « Il m'a engagé dans ses publicités pendant six, sept années consécutives, et c'était phénoménal, mais j'étais le seul homme noir dans ce catalogue pendant des années », ajoute-t-il.
Influence et Héritage
Son travail a eu un impact. « Les gens venaient me voir et disaient : 'On voit que tu fais du mannequinat. C'est si bon de voir un homme noir faire toutes ces publicités de costumes pour une grande ligne de vêtements masculins' », se rappelle Archibald.
Archibald a quitté Elite en 2003 pour travailler chez Ford Models, une autre agence de mannequins internationale renommée, jusqu'à sa retraite comme mannequin en 2010. Son travail de mannequin lui a ouvert les portes du jeu d'acteur dans de nombreuses publicités et le film de 2004 Harold and Kumar Go to White Castle (2004).
Alors que ses carrières de mannequin et d'acteur s'épanouissaient, Archibald voulait transformer son expérience devant la caméra en une carrière de longue durée. En 1997, il est retourné aux études à temps plein, s'inscrivant au programme coopératif de radio, télévision et cinéma du Centennial College à Toronto, qui lui a fourni une base solide pour devenir journaliste de télévision.
En 1999, dans le cadre de son stage coopératif, Archibald est devenu assistant de rédaction pour The Sports Network (TSN) à Toronto, rédigeant et montant les nocturnes de moments saillants de la NFL, NBA, LNH et MLB. Après avoir obtenu son diplôme avec distinction en 2000, il a commencé à travailler comme reporter de terrain et d'avant-match pour Rogers Television, couvrant la Ligue de hockey de l'Ontario.
Archibald, qui a eu une carrière télévisuelle réussie, a travaillé pour Toronto’s Morning Show de Global Television et The Weather Network à Oakville, en Ontario (diplômé du programme de météorologie de diffusion de Mississippi State University).
Recruté par NBC en 2005, Archibald a déménagé à New York, le plus grand marché médiatique au monde, et a été, pendant trois ans, présentateur météo pour NBC News, Nightly News, Early Today, The Today Show, MSNBC et CNBC.
Après s'être inscrit à un programme de radiodiffusion et de météorologie de l'Université d'État du Mississippi plus tard dans sa carrière, Archibald a obtenu son diplôme en 2014, s'ajoutant à ses nombreuses réalisations académiques.
Jon Hendricks, l'un de ses plus anciens amis d'université et collègue présentateur télé et journaliste, dit : « Archibald a réussi à rester les pieds sur terre et accessible. » Les deux partagent un amour de la musique depuis des années, et quand Hendricks avait une émission de radio sur le campus, Archibald passait la tête de temps à autre pour demander de la musique. Hendricks dit : « Archibald est la même personne qu'il était alors, dans les aspects les plus importants. Il est toujours gentil, et il est généreux. »
Son travail a eu un impact. « Les gens venaient me voir et disaient : 'On voit que tu fais du mannequinat. C'est si bon de voir un homme noir faire toutes ces publicités de costumes pour une grande ligne de vêtements masculins' », se rappelle Archibald.
Aujourd'hui, Archibald vit à Windsor, en Ontario. Il est météorologue et reporter pour CTV News Windsor et continue de poursuivre ses projets de passion créatifs. En 2021, en partenariat avec Kiki Symoné, l'artiste et illustratrice canadienne primée, il a écrit et publié un livre pour enfants The Skin You’re In, , qui se concentre sur l'image de soi positive et les affirmations pour les enfants de couleur, un sujet sous-représenté dans les librairies.
Bien qu'il ne regrette pas l'industrie du mannequinat, Archibald est reconnaissant qu'elle l'ait propulsé dans une longue et enrichissante carrière médiatique devant et derrière la caméra. « Ce n'est pas là où je pensais que mes aspirations d'enfance me mèneraient, mais je suis satisfait et reconnaissant », dit-il.
Une chose est certaine. Entre 1996 et 2010, le travail de mannequin d'Archibald a changé la scène de la mode en termes de diversité à Toronto et, à une plus grande échelle, l'industrie de la mode canadienne dans son ensemble. En tant que mannequin masculin noir au Canada et aux États-Unis, il représente la diversité. « À l'époque, il y avait peut-être six à huit hommes noirs qui obtenaient régulièrement du travail de mannequinat », réfléchit Archibald. « Ce n'est pas beaucoup, et nous avons encore du chemin à faire. »
A propos des auteurs :
Over the years Prof. Gooden has built a multi-media career as an editor, writer, presenter, public relations consultant and special event manager, spokesperson, host, and educator. She...
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