En évoquant son expérience chez Contrast Magazine, elle se souvient du stéréotype qui, jusqu’à récemment, affligeait le secteur. “ Le principal était de savoir à quoi les modèles [Noirs] se plaignaient dans la mode ”, explique-t-elle. “ Si ils voulaient embaucher quelqu’un, ce serait quelqu’un ayant une peau plus claire et des cheveux plus courts. On ne verrait jamais quelqu’un avec des cornrows. Jamais. ”

Lors de la création des modèles de profilage, Rowe a eu l’obligation de non seulement reconnaître leur talent et leur beauté, mais aussi d’essayer de proposer quelque chose d’instructif ou d’inspirant. “ La division découle de l’ignorance ”, dit-elle. Son éloge des modèles et talents noirs a permis de découvrir leur personnalité et de mieux comprendre les êtres humains, dans l’espoir de combler les lacunes de la représentation.

Rowe comprenait que les générations plus jeunes nécessitaient une nouvelle méthode d’enseignement pour promouvoir la représentation. “ Les jeunes n’aiment pas que l’on leur donne des messages à la figure ”, déclare Rowe. Reconnaissant cela, elle a poursuivi son œuvre d’émancipation sociale et de promotion de la représentation grâce à Honey Jam, un programme de développement artistique multiculturel à but non lucratif qu’elle a fondé en 1995. “ Je cherche à diffuser cette diversité, l’équité et l’inclusion auprès du plus grand nombre possible ”, déclare Rowe.

“ J’aimerais que les gens s’attendent au non-connu et surmontent les préjugés ”, dit-elle. “ Je fais donc tout mon possible pour trouver des artistes qui interprètent des genres qui ne sont pas attendus, comme un artiste noir interprétant de l’opéra ou de la musique country. ” Grâce à Honey Jam, Rowe milite pour que les artistes soient reconnus dans un contexte plus large et s’adresser à des organisations plus importantes, les incitant à faire de la diversité et de l’inclusion une priorité.

Par Honey Jam, Rowe plaide pour que les artistes soient perçus dans un contexte plus large et s’adresse à des organisations plus importantes, les incitant à faire de la diversité et de l’inclusion une priorité.

Rowe note que après 2020 et la mort de George Floyd, l’industrie a évolué tout comme la capacité des organisations plus grandes à diversifier leurs effectifs et leurs compétences. “ La lutte pour la justice sociale n’a pas commencé en 2020… mais la pandémie de Covid a permis un temps de réflexion sans précédent. C’était une tempête parfaite ”, dit-elle. “ Cela a bouleversé notre conscience. Les gens étaient stupéfaits et ont ressenti le besoin de faire quelque chose. ”

Elle comprend mieux que la plupart les différences entre le simple fait de cocher une case et les véritables efforts visant à promouvoir la diversité et l’inclusion. “ Les personnes qui m’ont ignoré pendant des années, je dois me demander si cette réaction soudaine était réelle ”, déclare Rowe. Alors que 2020 a relancé la lutte pour la justice sociale, Rowe note qu’il faut faire davantage pour faire de la diversité une priorité constante, plutôt que de dire “ J’ai fait ça en février pour le mois de l’histoire des Noirs, donc je suis prête pour le reste de l’année ”, déclare-t-elle.